Historique et naissance du projet
La JLAKit est un nouveau concept de turbine hydraulique, fruit de la collaboration entre le fabricant d’équipements hydroélectriques JLA Hydro sprl et l’asbl CODÉART, ONG de droit belge.
JLAKit est l’association :
- de la longue expérience des ateliers Willot JLA dans la construction de turbines Banki (depuis 1988)
- de l’expérience de CODÉART dans le transfert de technologie vers les pays du Sud (depuis 1988 également).
Août 2002 : une révélation au cœur de l’Afrique
Une mission est organisée en République démocratique du Congo pour le compte de l’asbl Codéart. L’objectif : faire le point sur les possibilités en matière de petite hydroénergie dans les environs de Butembo.
Là, nous découvrons des artisans qui construisent de petites turbines Cross-flow avec des moyens rudimentaires … souvent à partir de matériaux de récupération. Les choix de facilité au niveau de la construction s’avèrent souvent préjudiciables à la bonne géométrie de la machine, aux performances et à la fiabilité, mais ces machines tournent et il y a des artisans motivés dans ce secteur !
Nous nous disons que la bonne solution pour aider ces artisans serait de leur fournir des matières premières de qualité afin qu’ils puissent construire, avec de faibles moyens techniques, des turbines fiables et performantes, dans un domaine d’utilisation bien délimité.
Après une mauvaise nuit passée à la recherche d’un peu de fraîcheur, une trop forte dose de café et une interminable attente dans un aéroport bondé, la première épure de la JLAKit voit le jour. L’idée est là : améliorer les constructions locales tout en restant à leur niveau.
2004 : Après la révélation, la réflexion
L’asbl Codéart nous demande de pousser la réflexion un peu plus loin. La conception de la première JLAKit devient un travail de fin d’études en ingénierie, coaché par Codéart.
Le but : étudier la conception d’une machine répondant à une demande low-cost pour des puissances de moins de 30 kW et principalement conçue pour des entraînements mécaniques de petits moulins et autres.
Reste à trouver l’étudiant : connaissances en conception mécanique, dessin technique, intérêt pour le domaine de l’hydroénergie, disponibilité pour travailler en atelier, etc. Samuel Treinen, de l’Institut Supérieur Gramme, sera choisi par Codéart.
2005 : Construction d’un premier prototype
Son travail sera excellent et permettra la construction, en 2005, d’un premier prototype. Celui-ci aidera, par différents essais, à valider le profil hydraulique de la machine et à définir avec précision ses caractéristiques : vitesse spécifique, débit spécifique, courbes de rendement, etc.
La machine réalisée est néanmoins coûteuse : un peu trop évoluée, sa structure est trop compliquée. Une version simplifiée est alors étudiée pour réduire les coûts, sans pour autant nuire aux performances et à la fiabilité éprouvée du premier prototype.
Certains éléments sont complètement repensés et nous améliorons la structure pour la résumer à deux pièces principales : l’injecteur et le châssis support du rotor.
La dernière version de la JLAKit, la version 3 donc, comporte quelques modifications mineures dans le but de faciliter l’assemblage de la turbine.
2010 : JLA KIT aujourd’hui
